鸿蒙开天之时，在高山峡谷之间，有一条幽兰色的溪谷，全长7.5公里，位于武陵山脉腹地武陵源境内 ，她的名字叫金鞭溪。

　　金鞭溪的美，深藏在山石之中。凡是去过金鞭溪的人都知道：这里的山石奇特。有人说，别处的山脉连绵起伏、间或中断，而张家界的山独立成形，一根一根的。在刀劈斧削的大山之中，那些奇形怪状的山石，峰岩叠翠，孤标直立，雄奇挺拔，直冲霄汉。其形或金鞭，或雄鹰，或人或畜，各种不同的物相一一呈列着，形成一种大气磅礴而又锦秀飘逸的美。每一处的山石都在述叙着一个故事，或喜笑搞怪，或发人深思，或凄婉缠绵。走进金鞭溪，就象走近了神话的世界；走进金鞭溪，就好似走近了神秘的湘西，走进了土家族的历史与文化的古老传说之中。

　　金鞭溪是一条淡蓝色的溪流，似飘带一般从大山皱褶的深处款款流出，一路跌宕而下，形成一些清澈见底的小潭，一挂挂白帘似的瀑布。这里水清如镜，洁净甘甜。水里生长着很多金鞭溪小鱼，金鞭溪小鱼可是当地的土特产。溪床虽然不够宽阔，仅算一条绢秀的小溪，但在溪水孕育之下，两岸树木茂密峥嵘，高耸入云端，以致于阳光很难从峡谷的上空晒下来。溪边树木枝叶旁斜伸展着，特别是在斜阳西下之时，金鞭溪的清凉幽深只有在画中便可想象那无穷的意境。

　　金鞭溪这条幽蓝色的丝带，四季皆丽。春天，百花盛开，杜鹃花怒放在山崖，或红或白，或紫或粉。鸽子花象天使一般展翅欲飞。樱桃花繁花似雪，如烟如雾。溪水中还经常漂荡着桃花或李花的花瓣。夏天，这里是人们最衷爱的地方，消夏唯金鞭溪可去，那一溪的清洌，一谷的荫凉，路边玲珑剔透的龙虾花，挡住了烈日的暴晒与躁热。秋天，落叶萧萧，红叶只为生命做最后的舞蹈，蹒跚在空旷的山野，似满山的彩蝶。冬天，雪花飘落，山石树木银装素裹，在哈气成霜的日子里，你会忘记冬天的寒冷，被眼前的洁白与妖娆而震撼。只有金鞭溪的猴子，它们才是这里一年四季长住居民，你会在路边时常看到它们的身影，有时，它们还会给你一点惊险的动作，抢了你手中的像机，再摸仿着给你拍张照……

　　回归自然，凭添几分疏狂，论山水经典，无须指点，情各思量。金鞭溪，幽兰之谷，便是自然山水中最美的华章。

　　本文作者为武陵源区作家协会会员