到张家界国家森林公园旅游,除了欣赏那奇峰竞秀、气势壮观的自然景观外, 当地少数民族的奇特婚俗,也别有一番情趣。

　　未婚男女通过赶“边边场”、山间对歌、木叶传情等方式,男子会向相识或陌生姑娘传送爱的信息,主动展喉歌唱：阿妹家园有棵梅,你家爹妈砍刺围,干围万围围不住,哥变蜜蜂花上飞。如果姑娘有好感,也会和唱：满山木叶堆打堆,阿哥是否吹得来,有朝一日学会吹,只用木页不用媒。姑娘以大胆的方式表达给对方.这就初功告成.姑娘得到父母同意后,男方就请媒人穿针引线,并选在一个重大节日里备一块丰厚的带尾巴的腚肉送到准岳母家。女方会热情款待,但对婚事只字不提.男孩回家,如果那块屁股肉只切了一小块,其它连尾巴一同返回,那准没戏了。女方如果全部收下,那意味着好事成全。

　　通过一段时间的培养,恋人之间的感情升温。男女双方会商量结婚事宜.从这以后,土家姑娘就会偷偷练唱哭嫁歌。

　　当男方把结婚喜日送给女家,姑娘本应兴高采烈,全家也应笑语欢欣,但出现的却是哭声满堂.这就是哭嫁的开始。从即日起,嫁女在闺房摆桌，邀女性亲朋好友九人围坐四方,自己居中,并领哭唱,同伴接唱.哭嫁主要内容是：追忆母女情、诉说分别苦,感谢养育恩,拜托兄嫂事.哭词有固定的,也有即兴的.节奏自由,曲调朴素,语气词特定。

　　一般情况嫁女事前都偷偷学会了哭嫁词曲。母女对哭的歌词有：

　　女：娘呀娘,我要走了呐,再帮娘呀梳把头,曾记鬓发野花艳,何时额头起了苦瓜皱,摇篮还在耳边响,娘为女儿摇白了头。

　　娘：铜锣花轿催女走,好多话儿没说够，女儿去哎娘难留,往后日子重开头,孝敬父母勤持家,夫妻恩爱度春秋。

　　哭嫁也有骂人的,不过不会是真意的,主要是哭骂媒人。哭词大意是：你那背时（不走好运的意思）媒人想挂面（礼品：面条）,那背时媒人想猪头,那背时媒人烂嘴巴,那背时媒人烂舌根.媒人呢,听了不但不恼.反而不时插嘴笑唱：燕子大了出花楼,狗崽大了往外走,女儿大了出嫁了.我不烂觜你会磕响头求.一哀一喜,一恼一笑,风趣诙谐,让人忍俊不禁。

　　出嫁之日,是哭嫁之极,嫁女哭父母,哭伯叔,哭姑姨,哭姐妹,哭哥嫂,哭闺友,哭梳头,哭上轿,哭辞祖宗,.哭声大作,声泪俱下,哭得悲忉,哭得震憾.哭声也真,哭词也凄。进入男家,哭声仍旧,新郎背新娘入堂拜天地。

　　哭嫁的水平高低也是衡量姑娘才智和贤惠德淑的一个重要标志,现代土家婚俗有些变化,但哭嫁仍然存在,所不同的是内容变了,严格地说是一个仪式.再说现在哭嫁,新娘所哭对象都会给她一个不小的红包.以期望夫妻恩爱,永远幸福。